Soufiane Bouchikhi heeft op de KBC Nacht zijn seizoen afgesloten in schoonheid met een knap PR op de 5000m van 13’33"09. Tot in de laatste meters kon hij strijd leveren met Bashir Abdi. Soufiane finishte als 16de in totaal en als tweede Belg. “Ik wilde laten zien wat ik kon.”

Vooraf wilde Bouchikhi geen uitspraken doen over de tijd die hij in Heusden wilde lopen. “Ik wil de benen laten spreken”, zei hij voor zijn race. En dat deed hij. Bijna heel de 5000m liep hij in de buurt van Bashir Abdi: “Ik heb toch wel een beetje mijn wedstrijd op hem afgestemd. Ik zag een week voordien wat hij op het EK deed en ik wist dat ik hem ongeveer kon volgen”, legde Bouchikhi uit. “Met nog 400m te gaan nam ik van hem de leiding over en probeerde ik van hem weg te lopen. Misschien was dat een tactisch fout, want het werd me fataal op het einde. Hij spaarde zich en in de laatste 100m ging hij me terug voorbij. Ik kon hem nog even terug inhalen, maar in de allerlaatste meters had hij nog het meeste overschot.” Bouchikhi was zeer tevreden met zijn recordverbetering: “Het was een lang seizoen voor mij, maar ik weet wat mijn capaciteiten zijn. Het belangrijkste was om dat ook te tonen. Het was een heel goede wedstrijd. Dit jaar heb ik alles bewezen. Ik weet nu wat twee weken hoogtestage met mijn lichaam doen. Dat is goed om weten voor de toekomst.” Maandag vertrekt de atleet op een welverdiende vakantie.