Soufiane Bouchikhi heeft afgelopen weekend op 24u tijd twee toptijden gelopen op een oversized track (indoorpiste langer dan 200m) op de Husky Classic in Seattle. Eerst snelde hij naar 13’46”06 op een 5000m en een dag later zette hij 7’53"99 neer op een 3000m.

Op zijn 5000m vertrok hij aan een waanzinnig tempo. Hij volgde de kopgroep die op het schema van de Olympische limiet zat: “Ik wilde graag de internationaal Olympische limiet op de 5000m outdoor eens proberen te lopen, maar dat tempo was nog een beetje te snel”, legde hij uit. “Ik heb het tempo toch wel een goeie 3500m kunnen vasthouden, maar ik wilde mezelf niet opblazen, dus liet ik me terugzakken tot het tweede groepje. Maar ik heb toch al kunnen kennis maken met het tempo.” Met zijn 13’46”06 bleef hij maar 6 seconden boven de EK-limiet en dook hij 8 seconden onder zijn outdoor-PR. Een dag later liep hij een 3000m en opnieuw zette hij een toptijd neer. Hij verbeterde zijn persoonlijk record met 3 seconden tot 7’53"99. “De beentjes waren niet meer fris, maar ik wilde twee races vlak achter elkaar lopen om grote kampioenschappen te simuleren. En natuurlijk ook als een goeie training voor de 10.000m.” Op die afstand de EK-limiet (28'55 voor U24) en misschien zelfs de Olympische limiet (27'45) lopen, wordt namelijk het grote doel voor de Antwerpenaar die in de VS traint en studeert: “Ik ga twee keer een 10.000m lopen. De eerste poging is gepland begin april, daarna probeer ik het in Stanford. Daar worden alle toptijden op de 10.000m gelopen.” Om zijn winterseizoen af te sluiten loopt hij nog enkele tactische races waarin de tijd niet belangrijk is en hij hoopt ook te mogen deelnemen aan de Amerikaanse kampioenschappen 5000m: “Daar zou ik tegen wereldtoppers lopen. Afgelopen weekend werd er 13'08, 13'12, 13'18, 13'19 gelopen door universitaire atleten waar ik het dan hopelijk tegen zal opnemen, maar mijn kwalificatie is nog niet zeker.” Omdat Soufiane zijn tijden neerzette op een indoorpiste die langer is dan 200m, is het niet zeker of de chrono’s ook in België gehomologeerd worden als indoortijd. Maar wat wel vaststaat, is dat hij klaar is voor een schitterende zomer.